Окситоцин: что это за гормон, за что отвечает и как повысить его уровень

Окситоцин долгое время считали сугубо «женским» гормоном, связанным с родами и кормлением. Сегодня же известно, что он нужен каждому человеку независимо от пола и возраста: этот гормон влияет на доверие, стресс и эмоциональные связи. Подробнее о том, что такое окситоцин, за что он отвечает и к чему приводит его нехватка в организме, рассказывает «Лента.ру».

• Что такое окситоцин
• Функции окситоцина
• Недостатки окситоцина
• Что происходит при нехватке окситоцина
• Как повысить уровень окситоцина в организме
• Окситоцин в медицине

Что такое окситоцин

Окситоцин — это нейропептидный гормон, который естественным образом вырабатывается в гипоталамусе — небольшом отделе мозга, связывающем нервную и эндокринную систему, а также контролирует температуру тела, аппетит, жажду, сон и эмоции. Окситоцин накапливается в задней доле гипофиза, откуда поступает в кровоток.

Окситоцин был открыт в 1906 году английским ученым Генри Дейлом. Первоначально его считали исключительно «женским» гормоном из-за способности вызывать сокращения матки во время родов. Это даже отразилось в его названии, которое в переводе с греческого означает «быстрые роды».

Позже выяснилось, что окситоцин выполняет не только гормональную функцию, но и работает как нейромедиатор: подобно дофамину и серотонину, он передает сигналы между нейронами и тем самым влияет на мышление, эмоции и поведение человека.

Функции окситоцина

Помощь при родах

Одна из ключевых ролей окситоцина — стимуляция родовой деятельности. Гормон вызывает сокращения гладкой мускулатуры матки, помогая продвигать плод по родовым путям. Когда голова ребенка давит на шейку матки, этот сигнал поступает в гипоталамус — и тот отвечает новым выбросом гормона.

Механизм работает по принципу положительной обратной связи: чем сильнее схватки, тем больше окситоцина, тем интенсивнее схватки.

Лактация

Окситоцин напрямую участвует в лактации: он вызывает сокращение клеток молочных желез, обеспечивая выделение молока. Когда ребенок прикладывается к груди, раздражение сосков посылает сигнал в мозг — и уровень гормона резко возрастает. Кормление грудью, в свою очередь, само стимулирует выброс окситоцина, создавая замкнутый цикл.

Родительская привязанность

Окситоцин играет ключевую роль в формировании материнского инстинкта. Сразу после родов уровень гормона в крови матери резко повышается — это помогает женщине немедленно почувствовать связь с новорожденным.

«Главная роль окситоцина — формирование социальных связей и привязанности. Он лежит в основе доверия, эмпатии и близости», — рассказал в беседе с «Лентой.ру» врач-терапевт и главный врач клиники «Стратегия здоровья» Дмитрий Демидик.

У мужчин окситоцин выделяется при контакте с младенцем, даже без прикосновений к коже. Согласно исследованию, в котором приняли участие 211 молодых отцов, раннее общение с новорожденным укрепляет эмоциональную связь и повышает вовлеченность мужчины в воспитание.

Парная эмоциональная связь

Долгое время считалось, что окситоцин формирует привязанность к партнеру, выделяясь при объятиях, поцелуях и прикосновениях, создавая ощущение «своего человека» — глубокой эмоциональной связи, которая отличает близкие отношения от простого знакомства.

Однако последние исследования показывают, что окситоцин действует по-разному в зависимости от ситуации, пола и человека. В одних условиях он укрепляет привязанность, в других — вызывает настороженность или соперничество.

Снижение стресса и тревожности

Окситоцин — один из естественных регуляторов стресса. Он вызывает чувство покоя, снижает стресс и тревожность, тормозя активность миндалевидного тела — зоны мозга, ответственной за тревогу и страх, отметил Дмитрий Демидик.

Окситоцин подавляет работу надпочечников, напрямую уменьшая их способность производить кортизол. Кроме того, он успокаивает нервную систему, снижая активность мозговых сигналов, которые запускают выброс гормона стресса.

Социальное доверие

В психологии окситоцин рассматривают как биологическую основу эмпатии и социального интеллекта. Он участвует в социализации и напрямую влияет на социальное распознавание — способность запоминать лица и считывать эмоции окружающих.

Недостатки окситоцина

• Неправильная дозировка окситоцина может вызвать слишком сильные или слишком частые схватки матки вплоть до ее разрыва, что опасно как для матери, так и для плода.
• Может вызвать резкое снижение артериального давления, особенно если вводить его быстро.
• Обладает антидиуретическим эффектом, то есть задерживает воду в организме, что при передозировке может привести к опасной водной интоксикации (отеку мозга) с комой и судорогами.
• У некоторых людей окситоцин может не улучшать, а ухудшать социальное поведение, усиливая недоверие к «чужакам», зависть и даже агрессию.
• При длительном или неправильном применении окситоцин может вызвать тревожность и симптомы, похожие на депрессию.
• Использование окситоцина в виде назального спрея может вызывать местные неприятные ощущения: раздражение носа, насморк, боль в горле, головные боли и головокружение.

Что происходит при нехватке окситоцина

Дефицит окситоцина влияет сразу на несколько сторон жизни. По словам врача, нехватка гормона может вызывать повышенную тревожность, нарушение аппетита, снижение энергетического обмена и сексуальную дисфункцию.

Чаще всего нехватка окситоцина проявляется в:

• трудностях в общении — человеку сложно сближаться с людьми, возникает недоверие и избегание контакта;
• хронической тревоге — мозг постоянно находится в состоянии настороженности, даже без видимой причины;
• сниженной эмпатии — труднее понимать эмоции других людей и сочувствовать им;
• нарушении в репродуктивной сфере — слабая родовая деятельность, сложности с выработкой молока при кормлении грудью;
• эмоциональной нестабильности — раздражительность и ощущение внутреннего одиночества.

Как повысить уровень окситоцина в организме

Объятия и тактильный контакт. Объятия, массаж, поглаживания и рукопожатия стимулируют выброс окситоцина. Живое общение с близкими действует эффективнее виртуального: прикосновения запускают механизм в разы быстрее, чем переписка или звонок, отметил Дмитрий Демидик.

Искреннее общение. Доверительный диалог и откровенный обмен чувствами повышают уровень гормона. Важно качество общения, а не его количество: поверхностные разговоры почти не влияют на выработку окситоцина.

Контакт с животными. Игры с домашними питомцами, особенно с собаками, стимулируют выброс окситоцина у обоих участников, уточнил эксперт.

Совместная деятельность. Спорт, кулинария, танцы или настольные игры сближают людей на нейрохимическом уровне. Позитивные переживания, разделенные с другим человеком, усиливают выброс окситоцина сильнее, чем те же эмоции, пережитые в одиночку.

Добрые поступки. Помощь близким или волонтерство также повышают уровень этого гормона. Окситоцин буквально «вознаграждает» нас за доброту, формируя удовольствие от помощи другим.

Снижение уровня стресса. Практики осознанности, глубокое дыхание и расслабляющие техники создают условия, при которых выработка окситоцина усиливается. Хронический стресс подавляет его секрецию: высокий кортизол (так называемый гормон стресса) и окситоцин плохо совместимы.

Окситоцин в медицине

В медицине и прежде всего в акушерстве окситоцин применяется давно. Синтетический аналог окситоцина используют, когда нужно вызвать роды искусственно и стимулировать слабую родовую деятельность, для профилактики послеродовых кровотечений и ускорения лактации. Препарат вводится внутривенно или внутримышечно строго под медицинским контролем.

Перспективным направлением остается использование интраназального окситоцина в форме спрея. Исследования показывают, что он хорошо переносится и может быть полезен при расстройствах аутистического спектра (РАС) и тревожных состояниях.

Тем не менее, как отмечает Дмитрий Демидик, долгосрочная безопасность и эффективность такого применения пока изучены недостаточно.