Ведущий американского «Поля чудес» оказался в центре педофильского скандала. В чем обвинили икону телевидения?
Фото: Jesse Grant / Variety / Getty Images
Ведущий программы «Колесо фортуны», американского прообраза отечественного «Поля чудес», и заметная фигура в медийных кругах Лос-Анджелеса Джим Торнтон был уволен компанией Sony Pictures. Он не смог справиться со скандалом, который начался еще в мае, но публичным стал лишь к сентябрю 2026 года. Телеведущего обвинили в том, что он состоял в чатах, где общаются педофилы, а поводом стало практически случайное фото, снятое на борту самолета. «Лента.ру» разобралась, за что отменяют одну из икон телевидения США и что может грозить «американскому Якубовичу».
Слишком внимательный пассажир
Возрастной мужчина в легкой куртке с логотипом «Колеса фортуны» держит на коленях ноутбук, сидя в кресле самолета American Airlines, вылетающего из Шарлотты в Лос-Анджелес. На экране — ничем, казалось бы, не примечательный чат, никнеймы участников которого подсвечены разными цветами. Поначалу они обсуждают, что в последнее время стало очень много детей с именами, привычными для мусульманских стран — упоминаются, например, Фатима и Абуллази.
Один из собеседников — судя по контексту, преподаватель, — небрежно замечает, что в «его классе в школе» в какой-то момент учились сразу два мальчика с именем Киан. Однако затем беседа становится куда более подозрительной.
Та самая подозрительная переписка
Фото: TMZ
«Вчера впервые сходил в один из ресторанов сети Golden Corral со своим отцом и его женой. Отличное место развлечения для детей. Видел пару привлекательных мальчиков и горячую маленькую девочку», — пишет пользователь с ником NicholasB77.
Чуть позднее в переписке всплывет аббревиатура CP — так в тематических чатах сокращенно называют детскую порнографию (child porn). На это обратит внимание один из пассажиров и еще до взлета сделает две вещи: сфотографирует подозрительного мужчину и его ноутбук, а также предупредит о нем бортпроводников.
Капитан уведомит власти, поэтому после приземления в Лос-Анджелесе мужчину — Джима Торнтона — встретят полицейские. Однако после краткого допроса его отпустят.
Жертва таблоида
История бы не получила продолжения, если бы не таблоид TMZ. Журналисты выкупили фотографии, детально рассмотрели содержимое переписки и выпустили материал с заголовком «Фотографии чата для педофилов привели Торнтона к увольнению».
В процессе подготовки статьи, судя по всему, произошла утечка, что позволило Sony Pictures, занимающейся созданием «Колеса фортуны», сначала отстранить ведущего, а потом действительно уволить его. Мини-расследование TMZ вышло через два дня после этого.
Нам стало известно о выдвинутых против Джима Торнтона обвинениях. Он отстранен от съемок в программе «Колесо фортуны». Мы ищем ему замену, пока ведется тщательное расследование
Торнтон предпочел не комментировать публикацию, доверив общение с прессой своему адвокату Эллисон Харт. Она предложила достаточно запутанное объяснение: по ее словам, ведущий случайно оказался в сомнительном чате — мол, его адрес частично совпадает с адресом площадки, куда приходят за помощью люди, не видящие смысла в жизни.
«Торнтон активно занялся пропагандой предотвращения самоубийств после того, как два года назад потерял близкого члена семьи, покончившего с собой. Он проводил время, посещая чаты, предлагающие поддержку людям, страдающим от суицидальных мыслей», — заявила Харт, добавив, что ссылку на сообщество педофилов телезвезде прислал знакомый из группы психологической помощи.
По ее словам, поняв, каково истинное содержимое переписок, Торнтон сразу закрыл сайт
Версия адвоката может выглядеть правдивой, так как адреса двух этих платформ действительно похожи и содержат одну и ту же восьмибуквенную комбинацию из двух слов, однако отличаются цифрами и доменной зоной. А вот история про «сразу закрыл» совершенно точно истине не соответствует. Судя по опубликованным изображениям, мужчина провел в чате как минимум 57 минут.
«Ты что, в самолете? А что будет, если кто-нибудь увидит?»
На трех опубликованных фотографиях экрана ноутбука есть еще кое-что примечательное. Один из пользователей — тот самый NicholasB77, оценивавший привлекательность детей в ресторане Golden Corral, — признался, что находится в самолете.
Торнтон, столь лучезарный в жизни и на экране, сохранял, судя по всему, добродушное расположение и во время общения с педофилами
Фото: TenPoundHammer / Wikimedia
«Это сумасшествие — сидеть в чате, будучи на борту», — написал он. «Ты что, в самолете? А что будет, если кто-нибудь увидит?» — спросил его другой пользователь. «Да, именно! — ответил NicholasB77. — Что будет, если кто-нибудь увидит случайную последовательность сообщений на мониторе?» — беспечно добавил он, уточнив, что проскроллил страницу сайта таким образом, чтобы шапка чата с его названием не была видна.
«Только не будь тем чуваком, который спалился из-за того, что у него на заставке смартфона было детское порно», — посоветовал еще один участник переписки. «Я помню только историю про мужика, который смотрел порно с детьми прямо во время полета», — поделился в ответ NicholasB77
После этого он пустился в раздумья о том, не стоит ли ему помастурбировать в туалете самолета и «насколько быстро удастся кончить в такой ситуации, если ты действительно очень возбужден».
Этот мужчина мог обсуждать с другими педофилами быструю мастурбацию в туалете самолета
Фото: Tiffany Rose / WireImage / Getty Images
Однозначно утверждать, что NicholasB77 и есть Торнтон, нельзя, поскольку, помимо факта нахождения на борту самолета, он раскрывает слишком мало личных деталей, что неудивительно для площадки такой направленности. Историю о походе в ресторан с отцом и его женой также проверить нельзя — Торнтон на протяжении всей карьеры настолько тщательно оберегает сведения о своих близких, что даже неизвестно, жив ли его отец и если да, то действительно ли развелся с матерью ведущего, чтобы обзавестись новой супругой.
Шоумен при этом с 1991 года состоит в браке с женщиной Сью и воспитывает сына Сэма, у которого сахарный диабет первого типа. Точный возраст сына неизвестен, однако в 2009 году, когда у него диагностировали заболевание, он был еще ребенком.
Администрация чата назвала педофилию «сексуальной ориентацией»
Ситуация стала настолько широко обсуждаться в медиа, что ее прокомментировала даже администрация чата, в котором якобы сидел Торнтон. Представители площадки опубликовали заявление на главной странице ресурса.
Мы в курсе публикаций в СМИ о том, что одна телезнаменитость якобы воспользовалась нашим сервисом во время перелета. С момента появления этих новостей к нам хлынул поток посетителей — как доброжелательно настроенных, так и преследующих иные цели
Руководители проекта отметили, что чат существует для «поддержки людей, испытывающих влечение к детям и подросткам». При этом они утверждают, что на площадке действуют «строгие правила, запрещающие любые противоправные действия, в том числе распространение материалов, запрещенных законом». Они уверяют, что нарушителей немедленно блокируют, а их сообщения удаляют.
Они также напомнили о традиционной для подобных сообществ позиции: их члены считают педофилию не извращением, а «сексуальной ориентацией, которую невозможно изменить». Более того, они уверены, что не должны испытывать чувство вины или стыда из-за своих пристрастий.
Такие чаты педофилы считают чуть ли не единственным местом, где они могут найти поддержку. Кроме того, там регулярно жалуются на ненависть и стремление к карательным мерам со стороны оппонентов.
Атаку на Торнтона в медиа администрация чата назвала «метафорическим линчеванием, наглядно демонстрирующим угрозу клеймения педофилом» тех, кто попытается обратиться за психологической помощью
Как ведущий стал звездой
61-летний Торнтон вел «Колесо фортуны» 15 лет. В 2010-м он сменил в эфире легендарного Чарли О'Доннелла, который бессменно появлялся на экранах американцев 21 год подряд.
Торнтон родился в относительно небольшом городке Хантингтон в Западной Вирджинии и после окончания средней школы переехал в Лос-Анджелес, где в середине 1980-х началась его карьера в журналистике.
Торнтон в молодости заработал себе имя на радиостанции KNX
Фото: Carlos Chavez / Los Angeles Times / Getty Images
Сначала он был репортером на радиостанции KNX 1070, для которой готовил обзоры дорожной ситуации в городе, достаточно популярные в то время в Соединенных Штатах. Чуть позже он начал делать это еще и для местного телеканала KCBS-TV. Карьера в эфире шла в гору, и вскоре Торнтона повысили до ведущего дневных выпусков новостей на радио и на канале KCOP-TV.
Команды, в которых работала будущая звезда эфира, даже получали премии «Эмми», а его голос можно услышать в том числе в культовом фильме «Корпорация монстров» и популярных компьютерных играх WALL-E и Mafia II.
В 2000-х он вел несколько шоу на каналах Лос-Анджелеса, однако именно «Колесо фортуны» сделало его звездой национального масштаба — он появился без малого в трех тысячах выпусков и стал одной из икон современного американского ТВ.