Микропластик: что это, чем он угрожает экологии и здоровью людей?

Микропластик — одна из главных экологических проблем XXI века. Исследования показывают, что он оказывает неблагоприятное влияние на животных, однако данных пока недостаточно, чтобы оценить воздействие этих частиц на здоровье человека. «Лента.ру» рассказывает, что такое микропластик, для кого он вреден, откуда он берется в природе и как снизить его влияние на организм.

• Что такое микропластик
• Виды микропластика
• Как распространяется микропластик
• Влияние микропластика на природу
• Влияние микропластика на здоровье человека
• Как снизить влияние микропластика на организм
• Микропластик: ответы на главные вопросы

Что такое микропластик

Пластик (пластмассы) — группа материалов на основе полимеров, обычно содержащих различные добавки. Большинство традиционных видов пластика производят из ископаемого сырья, прежде всего нефти и природного газа. Благодаря простоте изготовления, а также податливости под воздействием тепла и давления пластик широко применяется в самых разных сферах — от упаковки до высокой моды и авиастроения.

Со временем пластиковые изделия разрушаются. Это может происходить как в процессе эксплуатации, так и после попадания пластмассы в окружающую среду — под воздействием солнечного света, температуры и других факторов. При этом пластик не разлагается до конца, а распадается на более мелкие фракции — микропластик и нанопластик.

Микропластиком обычно называют пластиковые частицы размером до 5 миллиметров. Нанопластиком — более мелкие частицы, чаще всего менее одного микрометра (0,001 миллиметра).

Пластиковые микрогранулы распространяются незаметно и присутствуют почти повсюду: в песке, воздухе, осадках, питьевой воде, продуктах питания и, конечно, в организме человека.

«В окружающей нас среде микропластики обнаружены буквально везде: от донных отложений Марианской впадины до снегов Эвереста или льдов Арктики», — рассказал «Ленте.ру» эколог, научный сотрудник Института водных проблем РАН, специалист по устойчивому развитию Артем Акшинцев.

Виды микропластика

Микропластик бывает первичным и вторичным.

• Первичный микропластик производят намеренно и добавляют в некоторые продукты, в том числе в виде микрогранул, абразивных частиц и глиттера. Например, он содержится в косметике, зубной пасте и бытовой химии.
• Вторичный микропластик образуется в результате распада крупных пластиковых объектов (пакетов, стаканов, одноразовой посуды и так далее) на мелкие частицы под влиянием температуры, воздуха, воды и соли. Помимо этого, частицы вторичного микропластика отделяются от синтетической ткани при стирке или от автомобильных шин при трении об асфальт. Микропластик выделяется и при износе самого дорожного покрытия или краски, которой выполнена разметка полос.

Как распространяется микропластик

Частицы микропластика очень легкие, поэтому они переносятся течением воды или ветром (в виде пыли). Однако ученые до сих пор не могут воссоздать точную модель перемещения этих фракций по планете.

Например, у специалистов нет ответа на вопрос, как миллионы частиц микропластика оказались во льдах Арктики. Некоторые виды пластика теоретически должны оседать в толще воды, но на практике, наоборот, поднимаются на поверхность. В то же время в пробах минеральных веществ, которые оседают на дне водоемов, находят не тяжелые элементы микропластика, что было бы логичным, а напротив — частицы из легких полимеров, в том числе полиэтилена и полипропилена.

Микроскопический пластиковый мусор загрязняет воды Мирового океана через:

• канализацию, куда стекают воды после стирки синтетических тканей и пластиковые гранулы из косметики и бытовой химии;
• очистные сооружения предприятий, которые не всегда способны задержать мельчайшие частицы пластика;
• дождевую воду с дорог, когда микрочастицы автомобильной резины стираются об асфальт и смываются в открытые водоемы ливневыми стоками;
• разрушение попавших в воды крупных пластиковых объектов под воздействием внешних факторов;
• пыль — частицы поднимаются в воздух порывами ветра и оседают в Мировом океане вместе с осадками.

«Мусорные океанические пятна, про колоссальные площади которых все слышали, но никто не видел их на обычных космоснимках, — это суп из триллионов фрагментов микро- и нанопластиков, взвешенных в толще вод. Это остатки разрушенных под воздействием жесткого солнца и соленой воды макропластиков, смытых с континентов, а также огромных объемов отработанных рыболовецких сетей», — отметил Артем Акшинцев.

Эксперт добавил, что в реках, как и в океанах, пластики со временем обрастают биопленкой, тяжелеют и тонут, скапливаясь в иле и песке эстуариев (устьев реки, которые расширяются по направлению к морю или океану).

«Еще больше частиц содержится в сельскохозяйственных почвах. Это происходит из-за использования осадков сточных вод (ила) в качестве удобрений и применения пластиковых мульчирующих пленок», — подчеркнул Акшинцев.

Влияние микропластика на природу

Окружающая среда

Загрязнение окружающей среды пластиком опасно прежде всего тем, что синтетические полимеры не поддаются естественному разложению и остаются в природе на долгое время. При этом они могут взаимодействовать с другими загрязнителями природы: пестицидами, тяжелыми металлами, остатками лекарств и так далее.

Микропластик может накапливать эти вещества на своей поверхности, переносить их и влиять на их химические превращения. Таким образом, несмотря на свою химическую инертность, микропластик оказывается очень токсичным для окружающей среды.

Животные

Через пищевые цепочки в экологической системе микропластик попадает из окружающей среды в организмы животных. В итоге полимеры накапливаются в желудочно-кишечных трактах живых организмов, а нанопластики могут проникать непосредственно в кровоток, ткани и внутренние органы, подчеркнул эксперт. При этом главную опасность для животных представляют не сами полимеры, а сопутствующие вещества в составе пластиков.

«Пластики почти никогда не являются "чистыми полимерами". Например, полиэтилен или поливинилхлорид обычно составляют лишь 70-95 процентов материала. Остальное — присадки, которые крайне важны для придания пластикам необходимых потребительских свойств. Они активно "летят" в окружающую среду по мере использования изделий и могут попадать в теплый желудочный сок или кровоток млекопитающих — благоприятные условия для химических реакций», — объяснил эколог.

По данным на 2024 год, существует более 16 тысяч химических соединений, которые используют при изготовления пластика. Более 4 тысяч из них считаются опасными или потенциально опасными для здоровья человека и окружающей среды. Эколог перечислил, чем именно опасны некоторые сопутствующие соединения в состав пластика.

• Фталаты (DEHP, DBP) токсичны для репродуктивной системы, провоцируют эндокринные нарушения и нарушают эмбриогенез (процесс развития живого организма от момента оплодотворения яйцеклетки до рождения).
• Некоторые бромированные антипирены (PBDE) устойчивы к разложению и имеют высокую степень биоаккумуляции, то есть способны накапливать вредные или токсичные вещества быстрее, чем успевает их выводить. PBDE могут негативно влиять на нервную и эндокринную системы живых существ.
• Бисфенол-А (BPA) — используется при производстве поликарбонатных пластмасс и эпоксидных смол. Он негативно влияет на гормональную систему, вызывает нарушения развития, влияет на фертильность и провоцирует метаболические заболевания.

Как пластик влияет на отдельные группы животных

• У мидий и устриц микропластик может провоцировать воспалительные реакции и повреждение клеток, изменять их способность фильтровать воду. Так как эти животные участвуют в очистке водной толщи от взвешенных частиц, нарушения их физиологии могут затрагивать работу всей экосистемы.
• Влияние микропластика на рыбу не менее пагубно. В лабораторных исследованиях описаны изменения роста, ухудшение репродуктивной функции и общей выживаемости. Эффекты различаются в зависимости от вида пластика, концентрации и продолжительности воздействия.
• Морские птицы, проглатывая частицы микропластика, могут страдать от нарушений пищеварения.
• У наземных животных под воздействием микропластика тоже наблюдаются нарушения пищеварения и состава микробиоты, воспалительные процессы, признаки окислительного стресса в печени, изменение активности отдельных иммунных клеток и показателей репродуктивной системы, а также нейровоспалительные реакции.

Влияние микропластика на здоровье человека

Как микропластик попадает в организм

Микрочастицы пластика попадают в организм как правило через ЖКТ и дыхательные пути. Они могут содержаться в:

• продуктах питания и питьевой воде; частицы пластика в еде — прямой результат загрязнения почвы и водоемов;
• упаковке пищевых продуктов и одноразовой посуде; пластик попадает в еду при нагревании в СВЧ — это не миф;
• средствах личной гигиены и косметике — например, микропластик может попасть в организм вместе с зубной пастой, которую мы случайно проглатываем в процессе чистки зубов;
• городском воздухе; микро- и наночастицы полимеров в воздухе — это продукты распада пластиковых изделий (рекламных баннеров, пленок, шин, красок, текстиля и так далее); кроме того, микропластик выделяется в атмосферу промышленными предприятиями.

«Исследования показывают, что в литре воды из пластиковой бутылки обычно содержатся сотни тысяч частиц нанопластиков, отделяющихся от самой тары и фильтров на производстве. Из продуктов питания микропластики обнаруживают в морепродуктах, морской соли, меде, пиве, чае и прочем. Один завариваемый пластиковый пакетик выделяет в чашку миллиарды микро- и наночастиц полиэтилентерефталата (PET) или нейлона», — отметил Артем Акшинцев.

Частицы полимеров уже были обнаружены в человеческой крови, плаценте и грудном молоке, печени, толстой кишке, мокроте и фекалиях.

Чем вреден микропластик для человека

Вред пластика для здоровья человека — предмет споров и многочисленных исследований. Пока у науки нет однозначных данных о том, какие проблемы со здоровьем вызывают микрочастицы полимеров, попадающие в организм.

На данный момент известно, что микропластик потенциально может негативно влиять на микробиоту кишечника и ухудшать метаболизм. Кроме того, частицы полимеров могут вызывать состояние окислительного стресса, стать причиной воспалительных процессов в организме и приводить к нарушению репродуктивных функций.

Однако почти все исследования, подтверждающие это, были проведены на животных. Исследования на людях выявляют связь между ухудшением состояния здоровья и наличием микропластика в клетках пациентов, но данных пока недостаточно, чтобы говорить об однозначном влиянии на здоровье человека.

Микропластик вдвойне опасен для организма, рассказал «Ленте.ру» врач-инфекционист АО «Медицина» (клиника академика Ройтберга), доктор медицинских наук Владимир Неронов. «Во-первых, это физическое тело. Попадая в легкие, частица может вызывать хроническое механическое раздражение, провоцируя фиброз и воспалительные процессы, схожие с силикозом. В кишечнике они могут нарушать целостность слизистой, создавая "дырявый кишечник", и служить каркасом для биопленок патогенных бактерий. Во-вторых, это химическая бомба. Сам по себе полимер инертен, но он может работать как сорбент. На поверхности микропластика концентрируются пестициды, тяжелые металлы и, эндокринные разрушители — бисфенол А (BPA) и фталаты. Попадая в кровоток, эти вещества могут вмешиваться в работу наших желез».

Самое опасное, что микропластик несет скрытую угрозу здоровью человека, выявить его влияние на организм по каким-либо внешним признакам крайне трудно.

«Специфического "синдрома микропластика" не существует. Заподозрить его влияние можно только по совокупности неспецифических признаков на фоне исключения других патологий», — отметил Владимир Неронов.

Еще одна опасность заключается в том, что микропластик нельзя полностью вывести из организма.

Как снизить влияние микропластика на организм

Владимир Неронов предлагает простую формулу: чем меньше доза, тем меньше вред.

Как снизить потребление пластика

• По возможности отдавайте предпочтение питьевой воде, которая хранилась в стеклянной таре или прошла очистку через качественный стеклянный либо стальной фильтр, установленный непосредственно на кране.
• Не грейте еду в пластиковой посуде и не наливайте в пластик кипяток. Некоторые полимеры начинают мигрировать в пищу уже при 40-50 градусах. Откажитесь от одноразовой посуды и чайных пакетиков (их пирамидки запаяны пластиком).
• Установите мощную вытяжку, делайте влажную уборку, используйте очистители воздуха с HEPA-фильтрами.
• Из тканей отдавайте предпочтение хлопку, льну и шерсти. Стирайте синтетику в специальных мешках, которые задерживают микроволокна.

Микропластик: ответы на главные вопросы

Что такое микропластик и нанопластик?

Пластик крайне медленно разрушается в природе и не возвращается полностью в естественный круговорот веществ. Микропластик — это частицы пластика размером не более пяти миллиметров, образующиеся при разрушении или использовании пластиковых изделий. Нанопластик — более мелкие частицы размером до одного микрона.

Откуда микропластик попадает в окружающую среду?

Основные источники микропластика — автомобильные шины, синтетические ткани, городская пыль и разрушающиеся пластиковые изделия. Частицы попадают в водоемы со сточными и дождевыми водами, а также распространяются по воздуху с пылью и осадками. Микропластик обнаруживают повсюду: от океанических глубин до арктических льдов и снегов Эвереста.

Как микропластик влияет на животных и экосистемы?

Микропластик попадает в организмы животных через пищу, воду и почву, накапливаясь в пищеварительной системе и иногда проникая во внутренние органы. Исследования выявляют воспалительные процессы, нарушения пищеварения, репродуктивной функции и роста у разных видов животных.

Микропластик также способен переносить токсичные загрязнители. Однако подтвержденных данных о том, что он сам по себе приводит к вымиранию конкретных видов, пока нет.

Чем микропластик опасен для здоровья человека?

Микропластик попадает в организм преимущественно через пищу, воду и воздух. Его частицы обнаруживали в крови, плаценте, грудном молоке и органах человека. Предполагается, что микропластик может способствовать воспалению, окислительному стрессу, нарушениям обмена веществ и репродуктивной функции. При этом научных данных пока недостаточно, чтобы однозначно установить последствия воздействия микропластика для здоровья человека.

Как уменьшить воздействие микропластика на организм и окружающую среду?

Чтобы снизить воздействие микропластика, рекомендуется не нагревать пищу в пластиковой посуде, избегать контакта пластика с кипятком, по возможности использовать стеклянную тару для питьевой воды и выбирать одежду из натуральных тканей.

Стирка синтетики в специальных мешках помогает задерживать микроволокна. На глобальном уровне важны сокращение использования одноразового пластика, совершенствование систем сбора отходов и развитие переработки пластиковых изделий.